Uno de los cuentos infantiles más conocidos y antiguos es, sin duda,
la Cenicienta. Se trata de la historia de una joven bella y humilde que,
como recompensa por su abnegación y bondad, logró casarse con un
miembro de la realeza o un rico mercader que la rescató de un ambiente
hostil.
La versión más popular y amable es la de Perrault, que eliminó todos
los componentes violentos o sexuales del relato. Sin embargo, hay otras
muchas versiones (al parecer, casi setecientas) que proceden de todos
los rincones del mundo. La más antigua pudo aparecer en Persia, pasó
después a Egipto y, más tarde, a Grecia, Roma y al resto de Europa.
En casi todas las versiones se mantienen una serie de elementos
comunes, pero también se introducen cambios importantes, según las
costumbres de la época y el lugar.
Por ejemplo, la Cenicienta italiana no es buena ni paciente sino que
se convierte en una despiadada asesina que rompe el cuello de su
madrastra y, pese a todo, recibe su recompensa. La Cenicienta egipcia no
es tan casta y recatada como las europeas, su belleza la hace tener
muchos amantes y, finalmente, logra convertirse en la concubina del
faraón. La hindú es pudorosa pero constantemente es asediada por varones
lujuriosos que desean poseerla.
Por otra parte, algunas versiones mantienen la salvaje mutilación
(que elimina Perrault) de los dedos de los pies y los talones para
conseguir calzarse el zapato y poder casarse con el hombre poderoso;
otras versiones juegan con el tema del incesto: la cenicienta tiene que
huir de su hogar para evitar convertirse en la amante del padre o del
hermano; y otras, introducen la primitiva costumbre del canibalismo: en
la Cenicienta rusa, aparece una bruja caníbal devoradora de niños y, en
otras versiones, las hermanas mayores de Cenicienta, celosas de las
atenciones que la madre tiene con ella, matan a su progenitora y se la
comen.
A continuación algunas de estas versiones: las Cenicientas egipcia, china, hindú, italiana, escocesa, rusa, francesa y alemana.
1
Rodophis, la Cenicienta egipcia, era una bella joven que, según Diodoro
Sículo, llegó a existir y logró que sus amantes, importantes
gobernadores de provincia, le costeasen la pirámide en donde pudieran
reposar sus restos eternamente. También nos proporcionan noticias de
este personaje, entre otros, la poetisa Safo(610–580 a. C.), quien se la
oyó a su hermano, comerciante de vinos de Naucratis, y el geógrafo
griego Estrabón (60 a. C. – 21 d. C.).
Rodophis fue separada de su familia al ser capturada por unos
piratas que la vendieron como esclava.
Las demás siervas la odiaban,
celosas de sus buenos modales y gran belleza, y la obligaban a realizar
los trabajos más pesados. Rodophis buscaba el consuelo entre algunos
animales (algunos pájaros, un mono, un hipopótamo…), que se
conviertieron en sus amigos y protectores.
Su suerte cambiará un día mientras se bañaba en un río. En un
descuido, un halcón (representacion del dios Horus) le arrebató una
sandalia que Rodophis había dejado en la orilla. El ave voló hasta el
palacio de Menfis y allí dejó caer la sandalia, que terminó en manos del
faraón. Este faraón para algunos era Micerino y, para otros, uno
muchísimo más moderno, Amasis II.
El faraón, que consideró el modo de conseguir la sandalia un signo
sagrado, decidió enviar emisarios por todo el reino para encontrar a la
dueña de aquella preciosa sandalia caída del cielo.
Después de mucho
esfuerzo, logró encontrar a la joven y la convirtió en su amante o en su
esposa.
Nitocris fue una Reina de la VI dinastía egipcia. Es la primera
mujer considerada oficialmente faraón, pues su nombre figura en la lista
real del Papiro de Turín.
Conocemos existencia por las referencias de Herodoto, Maneton,
Estrabon y el papiro antes nombrado, pero la mayor parte de los datos
forman parte de la leyenda.
No se conocemos ninguna información arqueológica o literaria
coetánea sobre Nitocris, por lo que se ignoran todos los aspectos de su
reinado, ascendencia, hechos, duración. Muy pronto la leyenda se encargó
de desdibujar su personalidad histórica, identificándola con la
cortesana Rhodopis de Naúcratis y haciéndola constructora de la tercera
gran pirámide de Gizeh (la correspondiente a Micerinos). Esta confusión
tiene una explicación lingüística: el cutis rosado de la reina en griego
se llama rhodophis.
En un fragmento de Manetón se dice de ella que reinó doce años y
poseía más valor que los hombres de su época y era la más bella de todas
las mujeres; era rubia y de mejillas sonrosadas. Se dice que construyó
la tercera pirámide.
Según Herodoto, Nitocris fue la esposa de un rey al que dieron
muerte unos traidores, quienes ofrecieron el trono a la desconsolada
viuda. Ella aceptó y comenzó a preparar en secreto su venganza. Hizo
construir una gran sala subterránea, dónde invitó a los asesinos a
celebrar un banquete. Durante la celebración, ordenó que se abriera un
conducto que inundó el lugar.
Los traidores murieron ahogados.
Posteriormente se encerró en una
cámara de cenizas que le provocaron la asfixia.
También se relacionó a Nitocris con una perversa Rodopis. Según una
intrigante leyenda, a la hora del crepúsculo, en la llanura de Gizeh,
cuando el sol esta a punto de desaparecer, se pasea en solitario una
misteriosa mujer de gran hermosura, que no es otra que el mismísimo
fantasma de la Reina Nitocris, el alma de la pirámide encargada de
guardar el monumento. La tradición asegura que el hombre que cede a sus
encantos enloquece.
2
La historia de la Cenicienta china Yeh-hsien la escribió Taun Cheng-shih
entre los años 850 y 860 d.C., basándose en una antigua versión oral.
En este cuento aparecen dos de los elementos más ligados en la cultura
antigua china: el deseo por los pies pequeños en una mujer (practica
conocida como "pie de loto", nombre de la heroina) y la asociación del
pescado con la buena suerte.
Yeh-Shen era la hija de uno de los dos matrimonios de Wu, un jefe
minero. En dicha época esto era posible en China.
Al morir su madre, la hermosa y buena niña quedo en manos de su
madrastra, la cual habría tenido otra hija con Wu. Pero esta no era tan
atractiva como la huérfana.
La madrastra obligaba a la bella huérfana a hacer todas las tareas
del hogar de tal modo que se convirtió en la criada de su propio hogar.
La madrastra y su hija, que envidiaban a la joven, la obligaban a calzar
zapatos muy pequeños para torturarla más mientras hacía las más duras y
desagradables tareas de la casa, sin darle suficiente comida. Sus pies
pequeños le valieron el apodo de Yeh Shen, que quiere decir Pies de
Loto.
La vida de Yeh-Shen era tan triste que su único amigo era un enorme
pez dorado (símbolo de la buena suerte) que vivía en un estanque cerca
de su casa, pero esta relación duro poco.
La madrastra disfrutaba tanto mortificar a Yeh Shen que ideó un
método eficaz para eliminar al animal: Disfrazada con las ropas de su
hijastra, la mujer se acercó al estanque en el que vivía el extraño pez
(reencarnación de la madre en algunas versiones), y cuando éste,
confiado, asomó la cabeza, fue asesinado, descuartizado y servido en la
casa de Wu ante la mirada llorosa de Yeh Shen. Con tremendo disgusto
corrió hasta la orilla del río y, allí acurrucada en el suelo, comenzó a
llorar.
De pronto, oyó una voz a sus espaldas. Era una extraña anciana
vestida como pordiosera que le dijo que las espinas de su pez amigo
poseían una poderosa magia, y que cada vez que se viera en apuros solo
se tenía que arrodillar y pedir ayuda. Pero con cuidado, no tenía que
malgastar sus deseos. Así rápidamente rescato las espinas de la basura y
se las guardo.
Se acercaba la Fiesta de Primavera en el pueblo, donde los jóvenes
buscaban sus parejas, y la huérfana anhelaba ir. Su madrastra temiendo
que arruine sus planes de casar a su hija, mas fea y malvada, le prohíbe
ir. Así que una vez que partieron hacia el pueblo, Yeh-Sehn pidió un
deseo a las espinas mágicas…
Sus sucios y rotos ropajes se convirtieron en lujosas y finas
prendas de los más nobles materiales, sus pequeños pies ahora calzaban
unos hermosos zapatos de oro. Ante tanta belleza la multitud obnubilada
se agolpo a su alrededor. Había causado tal sensación que sus malvadas
parientes se acercaron a contemplarla. Temerosa de ser reconocida huyo
del lugar olvidando uno de sus preciosos zapatos (que no medirían mas de
10cm). Al llegar a su casa el encantamiento se deshizo y las espinas
perdieron su magia, quedándole solo un zapato como único recuerdo.
Aquella pieza perdida en su escape es encontrada por un mercader,
quien se lo vende al Rey. Este, fascinado con el zapatito, decide
encontrar a su reina, y hace un llamamiento para que todas se lo
prueben. Entre ellas la hermanastra quien se mutila sus dedos con el fin
de engañar al Rey, pero la treta no sale bien. Todo se descubre cuando
comenzó a sangrar.
Mientras tanto Yeh-Shen al enterarse de la noticia decide recuperar
lo que es suyo. Una noche se cuela en el palacio y toma su prenda, pero
los guardias la capturan y la llevan ante su Rey. Nadie creía que esa
pobre sirvienta pudiera ser la dueña del calzado. Pero la niña insistió
en su historia y agrego que todavía poseía el otro par. Los soldados
fueron a su casa para comprobar la historia y se toparon con el zapato.
Una vez en el castillo Yeh-Shen se los pone y se transforma
mágicamente en una reina. Al verla, el Rey, se enamora y la desposa.
En cuanto a la madrastra y su hija, el Rey ordeno que las encerraran
en una cueva para siempre. Hasta que el día de la boda fueron
aplastadas por un derrumbe, o apedreadas según la versión.
3
Una curiosa versión de la Cenicienta, con un gran componente sexual,
procede de la India. Hanchi, la Cenicienta hindú, tendrá que huir de su
casa para impedir que su hermano, prendado de su hermosura, mantenga con
ella relaciones incestuosas.
La madre, que no puede impedir el deseo de su hijo, le pedirá a
Hanchi que abandone el hogar y que nunca se quite una máscara de
arcilla, para evitar ser tentación de otros hombres.
Hija, ha llegado el momento de que me dejes. Eres tan buena como
muerta para mí después de este día. Tu belleza te impide vivir aquí y
mantenerte segura. Tienes el pelo de oro y nadie puede mirarte sin
deseo.
Conseguiré una máscara hecha para ti, que te ocultará la cara y
te mantendrá a salvo en el futuro.
Hanchi cubrirá su bello rostro con la máscara y entrará al servicio
del hijo del rey, como una sencilla criada. Un día el príncipe
sorprenderá a la joven tomando un baño, sin su máscara, y, al descubrir
su gran belleza, la convertirá en su esposa.
Hanchi pensaba que estaba sola, así que decidió darse un baño.
Quería terminar su baño antes de que regresaran todos. Se quitó la
máscara, soltó su espléndido cabello dorado, se aplicó aceite por todo
el cuerpo y comenzó a bañarse.
Mientras tanto, el joven que había salido
volvió a la casa y gritó a la criada. Hanchi no lo oyó. Impaciente, fue
en busca de ella, oyó ruidos, miró en la habitación de los baños y la
vio en toda su belleza. Él todavía era joven. Se fue antes de que ella
lo viese pero cayó profundamente enamorado de la belleza radiante de su
cuerpo y de su cabello y decidió inmediatamente hacerla su esposa.
- Esta versión guarda un gran parecido con Piel de Asno de
Perrault, que según algunos estudiosos constituye también otra variante
de la Cenicienta. Tambien existe una version muy similar a la china,
aunque en vez de un pez el animal amigo que es asesinado es una vaca. Lo
cual implicaria un crimen religioso.
4
En Europa, el cuento más antiguo se atribuye al napolitano Giambattista
Basile. Al parecer, mujeres de Nápoles le fueron relatando antiguas
historias de la tradición oral entre las que se encontraba una nueva
versión de este cuento. Basile lo incluyó en su obra Pentamerón. El
cuento de los cuentos bajo el título “La gata del hogar”, escrita en
1634.
La Cenicienta italiana, llamada Zezolla, también fue víctima de
malos tratos por parte de su madrastra pero, en este caso, no serán
aceptados con bondad y paciencia. Zezolla, siguiendo las indicaciones de
su nodriza, acabará por romperle el cuello a la malvada madrastra para
librarse de ella y posibilitar la boda de su padre con Carmosina, la
nodriza.
Levanta la tapa del baúl y cuando ella se incline para buscar ropa
deja caer la tapa sobre ella para que se rompa el cuello... Tú ya
conoces a tu padre, hará cualquier cosa por ti, así que después de un
tiempo suplícale que se case conmigo, y entonces serás feliz y
afortunada porque me convertiré en tu madrastra
Desgraciadamente, ésta resulta ser aún más cruel y, además, tiene
seis terribles hijas, que obligarán a Zezolla a trabajar sin descanso.
Esta Cenicienta también tendrá un protector, un árbol mágico, que la
vestirá con lujosas ropas para asistir a un baile real. Después de
cautivar al rey, Zezolla, a medianoche abandonará la fiesta y dejará
tras de sí una zapatilla con la que el monarca buscará a su amada. Lo
más curioso de esta versión es que, a pesar del asesinato, Zezolla
conseguirá finalmente su premio: convertirse en una reina.
5
La historia de Rushen Coatie, la Cenicienta escocesa, también es una
versión cruel y sangrienta.
Después de un tiempo de viudez el padre se volvió a casar con una
mujer malvada, que trajo con ella a sus 3 horrendas hijas. Ellas la
odiaban por ser tan agraciada. Le quitaron su ropa y le dejaron solo una
sucia capa, con la cual la obligaban a realizar todas las tareas del
hogar mientras que apenas la alimentaban.
La madrastra pensaba que ella pronto moriría por falta de alimentos,
pero para su sorpresa la joven estaba enérgica y saludable.
No tardaría
en descubrir que un becerro rojo (reencarnación de la madre) la
alimentaba, entonces lo mando a matar y asar. La joven llora y sufre,
pero el animal no la dejara sino que la continuara ayudando
Al siguiente domingo y todos se disponían a ir a la iglesia con sus
mejores galas, por lo que la niña pregunto si los podría acompañar. Se
rieron y la humillaron burlándose de ella, diciendo que algo tan
desagradable apenas merecía estar en la cocina y le ordenaron que
tuviera la comida preparada al regreso.
Se sentó y lloro, entonces la voz de becerro le dijo que se
levantara y fuera a la iglesia, el le proveería de ropas y se ocuparía
de que a su regreso la cena estuviera lista.
Llego al templo con unas vestimentas divinas acordes a su propia belleza
y no tardo en enamorar a un joven príncipe.
El estaba maravillado, pero
ella desapareció antes de que la misa concluyera, para así llegar
temprano a casa.
Cuando regresaron una de las hermanastras comento que el príncipe se
había enamorado de una misteriosa señorita. Al oír esto Rushen pregunto
si podría ir con ellas el próximo domingo, pero solo volvió a tener
risas y burlas como respuesta.
El domingo siguiente el becerro le dio un vestido aun más bello que
el anterior y ella se marcho. Al verla, el príncipe, cayó más enamorado y
no paraba de mirarla junto a todos los asistentes que se preguntaban
quien era ella. El intento averiguar a donde vivía, pero ella fue
demasiado rápida y se volvió a marchar antes que todos.
Al regresar la
comida estaba preparada.
Fue en el tercer domingo que el príncipe estaba dispuesto a saber de
ella y su domicilio de cualquier manera. Cuando ella estaba por volver a
escapar temprano unos guardias se abalanzaron sobre ella. Fue muy ágil y
logro sortearlos pero perdió uno de sus zapatos en el camino, el cual
le fue entregado al príncipe.
Este recorrió toda la ciudad probando el calzado en todos los pies
de las señoritas hasta llegar a la casa de Rushe. Dos de las
hermanastras lo intentaron si éxito, entonces la madrastra le hizo
cortar su dedo a la hija menor para que pudiera calzarlo perfectamente.
Pero unos pajaritos cantando alertaron de la mentira al príncipe,
quien se percato del sangrado del pie.
El muchacho estaba desesperado. Tenia que intentaron en alguien que no
se lo haya probado y así finalmente dio con Rushe y descubrió finalmente
quien era su amada.
Levanta la tapa del baúl y cuando ella se incline para buscar ropa
deja caer la tapa sobre ella para que se rompa el cuello… Tú ya conoces a
tu padre, hará cualquier cosa por ti, así que después de un tiempo
suplícale que se case conmigo, y entonces serás feliz y afortunada
porque me convertiré en tu madrastra
Desgraciadamente, ésta resulta ser aún más cruel y, además, tiene
seis terribles hijas, que obligarán a Zezolla a trabajar sin descanso.
Esta Cenicienta también tendrá un protector, un árbol mágico, que la
vestirá con lujosas ropas para asistir a un baile real. Después de
cautivar al rey, Zezolla, a medianoche abandonará la fiesta y dejará
tras de sí una zapatilla con la que el monarca buscará a su amada.
Lo más curioso de esta versión es que, a pesar del asesinato,
Zezolla conseguirá finalmente su premio: convertirse en una reina.
6
En el caso de la Cenicienta rusa, es una muñeca de madera la que protege
a la joven Vasilissa de los abusos de la madrastra y de un siniestro
personaje llamado Baba Yaga, una bruja caníbal.
La muñeca, entregada por su madre antes de morir, representa la
figura materna y logra que la joven pueda sobrevivir en un mundo hostil.
Sus hermanastras, que desean desembarazarse de ella, la envían a la
cabaña de la bruja para que le pida luz con la que alumbrarse. Una
espeluznante cabaña hecha de restos humanos.
La cerca que la rodeaba estaba hecha de huesos humanos rematados por
calaveras; las puertas eran piernas humanas; los cerrojos, manos, y la
cerradura, una boca con dientes.
Las hermanastras esperaban que Vasilissa fuese devorada por Baba
yaga, “que se comía a los hombres como si fueran pollos”.
Pero la bruja, antes de comérsela, decidió ponerla a prueba: si
conseguía realizar las todas las tareas encomendadas le daría la luz que
le pedía pero si no lo lograba, la devoraría. La muñeca ayudó, una vez
más a la joven, y a la asombrada Baba Yaga no le quedó más remedio que
dejarla marchar con la luz que emitía una calavera mágica.
Las cenizas, más que relacionarse con la Cenicienta, se vinculan a
la muerte de las malvadas madrastra y hermanastras, que fueron abrasadas
sin piedad por el fuego de la calavera.
Trajeron la calavera a la habitación y sus ojos se clavaron en la
madrastra y sus dos hijas, quemándolas sin piedad. Intentaban
esconderse, pero los ojos ardientes las perseguían por todas partes; al
amanecer estaban ya las tres completamente abrasadas; sólo Basilisa
permaneció intacta
También en esta historia la bondad y fortaleza de la joven serán
recompensadas por medio del matrimonio con un miembro de la realeza, un
zar, que se enamora de ella a través de un bello objeto (en este caso no
es una zapatilla sino un lienzo de lino que Vasilissa había tejido).
7
Ya en el siglo XIX, los hermanos Jacob y Wilhelm Grimm nos ofrecen una
de las versiones más espeluznantes y sangrientas.
En este caso, la
Cenicienta alemana, llamada Aschenputtel, recibió la ayuda de varios
pájaros y de un árbol mágico que había crecido en la tumba de su madre.
El árbol no sólo le proporcionó a Aschenputtel la ropa adecuada para
enamorar al príncipe sino que advirtió a éste de que las malvadas
hermanastras intentaban engañarlo mutilando sus pies para poder calzarse
la zapatilla de Cenicienta.
Una de las hermanastras, obedeciendo las órdenes de la madre, se
cortó con un cuchillo un dedo del pie: las dos hermanastras se
alegraron, pues ambas tenían los pies muy lindos. La mayor fue a su
cuarto para probarse la zapatilla, acompañada de su madre.
Pero no había
modo de introducir el dedo gordo; y al ver que la zapatilla era
demasiado pequeña, la madre, alargándole un cuchillo, le dijo: “¡Córtate
el dedo! Cuando seas reina, no tendrás necesidad de andar a pie”. Lo
hizo así la muchacha...
La otra hermanastra se cortó el talón: miró el príncipe el pie y vio
que de él fluía sangre. Hizo dar media vuelta al caballo y devolvió la
muchacha a su madre, diciendo que no era aquella la que buscaba, y que
la otra hermana tenía que probarse el zapato. Subió ésta a su habitación
y, aunque los dedos le entraron holgadamente, en cambio no había manera
de meter el talón.
Le dijo la madre, alargándole un cuchillo: “Córtate
un pedazo del talón. Cuando seas reina no tendrás necesidad de andar a
pie”. Cortose la muchacha un trozo del talón, metió a la fuerza el pie
en el zapato y, reprimiendo el dolor, se presentó al hijo del Rey...
Descubierto el engaño, Cenicienta se casó con el príncipe y sus
hermanastras fueron duramente castigadas: unas palomas les arrancaron
los ojos, condenándolas a vivir como mendigas ciegas el resto de sus
vidas.
Al llegar el día de la boda, se presentaron las traidoras hermanas,
muy zalameras, deseosas de congraciarse con Cenicienta y participar de
su dicha. Pero al encaminarse el cortejo a la iglesia, yendo la mayor a
la derecha de la novia y la menor a su izquierda, las palomas, de sendos
picotazos, les sacaron un ojo a cada una. Luego, al salir, yendo la
mayor a la izquierda y la menor a la derecha, las mismas aves les
sacaron el otro ojo. Y de este modo quedaron castigadas por su maldad,
condenadas a la ceguera para todos los días de su vida.
A finales de los años 40, Disney eligió la amable versión de Perrault
para hacer su famosa película, pues, como señalaba David Berland, “como
Perrault, Disney era un empresario que dio a su público lo que quería
ver”.
El cuento de la Cenicienta que hoy conocemos se debe casi en su
integridad a la versión que escribió en el siglo XVII Charles Perrault,
que suavizó enormemente el relato. La
Cenicienta francesa es una
joven bondadosa y paciente que no sólo perdonará las humillaciones
sufridas por sus dos hermanastras sino que, una vez convertida en
princesa, las llevará a palacio y las casará con dos grandes señores de
la corte.
http://www.ovejaselectricas.es/2010/06/las-otras-versiones-de-la-cenicienta.html
Alheli Vizuett
